子宮外妊娠

子宮外妊娠とは文字通り受精卵が子宮以外の場所に着床して成長することです。本来は受精卵は子宮の中で成長するものであり、子宮は胎児の成長に合わせて広がっていくようになっているものです。しかし、子宮以外の場所で受精卵が成長し始めると、着床された臓器はそれに合わせて広がることはできません。そのために子宮外妊娠だと判断された場合は手術によって治療することになります。
子宮外妊娠は着床部位によって卵管妊娠、卵巣妊娠、腹腔妊娠に分けられます。子宮外妊娠の正常妊娠に占める割合は約１％と言われていますが、その子宮外妊娠の98％は卵管妊娠です。妊娠の仕組みは精子と卵子の結合から始まるわけですが、この受精は卵管の中で行われるのです。受精卵は卵管の中を約１週間かけて子宮に向かって行き、その間に胎児と胎盤に分かれます。それで初めて子宮の内膜に着床することができるのです。このとき、何かの理由で子宮への到達が遅れると、受精卵のほうはもう着床能力ができていますから、どこでも手近にある場所へ着床してしまうわけです。卵管妊娠が最も多いのはこういう理由によります。
子宮外妊娠の有無を確認するには、まず妊娠の有無を確認し、次に子宮内に胎芽の存在が認められるかどうかを調べます。妊娠有無の検査は薬などで簡単にわかるのですが、胎芽の居場所を突き止めるのはそう簡単な検査ではないようで、産婦人科医にとってもかなり難しいことだそうです。
子宮外妊娠の症状は人によって多少のばらつきはありますが、恐いのは胎芽が育っていってやがて限界に達し、流産を起こすか卵管破裂を起こすことです。卵管流産の場合は腹痛と出血が起こり、卵管流産の場合も同様の症状が起こりますが出血の量が多くなればショック状態においちいり、輸血しなければ死に至るというケースもあります。
子宮外妊娠がおきやすい理由のひとつとして、卵管内の上皮組織の異常があげられます。上皮組織に密生する毛によって受精卵は子宮へと送られていくのですが、この組織に異常があってうまく受精卵が運べないというケースです。また、卵管を含む周辺組織に何等かの理由で癒着が起こり、卵管の形状そのものが受精卵の通過を妨げるというケースもあります。これらは、淋病やクラミジア、中絶後、子宮内膜症などによって惹き起こされることが多いようです。
子宮外妊娠の決定的な予防と、確実な早期発見は、今のところ無いと考えたほうがよいと言われています。